Imbolc

Das erste Erwachen des Frühlings, ein Fest des Herdes und der Neuanfänge.

Wann: 1. Februar im Norden, 1. August im Süden.

Was es ist

Imbolc (gesprochen „IM-olk“) liegt auf halbem Weg zwischen der Wintersonnenwende und der Frühlings-Tagundnachtgleiche. Es ist noch Winter. Aber die Nachmittage sind länger, die Schneeglöckchen blühen, und die ersten Lämmer werden geboren. Imbolc feiert den Augenblick, in dem das Jahr unter der Oberfläche in Bewegung kommt.

Es ist ein Fest des Lichts und der Reinigung: der Kerzen, des Ausräumens und der ersten Pläne für ein Jahr, das noch nicht zu sehen ist.

Woher es kommt

Imbolc ist eines der vier Jahreszeitenfeste des alten Irland. Ein irisches Glossar von etwa 900 erklärt das Wort als die Zeit, in der die Mutterschafe Milch geben. Von den Riten, die in vorchristlicher Zeit dazugehörten, ist nichts überliefert.

Der Tag gehört Brigid. Irische Texte kennen eine Göttin dieses Namens, die Schutzherrin der Dichter, Schmiede und Heiler, und eine Heilige, Brigida von Kildare, eine Äbtissin des fünften Jahrhunderts, deren Fest auf den 1. Februar fällt. Wie viel von der Göttin in der Heiligen weiterlebt, ist in der Forschung eine offene Frage.

Die Bräuche des Brigidentags wurden in den letzten dreihundert Jahren aufgezeichnet. Man flocht ein Kreuz aus Binsen und hängte es zum Schutz über die Tür, und man ließ über Nacht ein Stück Stoff draußen, damit sie es im Vorübergehen segne. In Irland werden sie bis heute gepflegt, und der Tag ist dort seit 2023 ein gesetzlicher Feiertag.

Am 2. Februar begehen die Kirchen Mariä Lichtmess, die Weihe der Kerzen des Jahres. Das Imbolc der modernen Hexen wurde in den 1950er-Jahren aus diesen Quellen geformt. Es ist einer der acht Sabbate des Jahresrads.

Wie man feiern kann

Ausräumen: eine Schublade, ein Regalbrett oder eine Ecke, um Platz zu schaffen für das, was kommt.
Licht: eine weiße Kerze in der Dämmerung oder einfach jede Lampe im Haus, für einen Moment eingeschaltet.
Ein Brigidenkreuz: aus Binsen, Stroh oder Papierstreifen geflochten und neben die Tür gehängt.
Erste Zeichen: ein Spaziergang zu Knospen, Kätzchen und den ersten Blüten. Lass sie stehen, wo sie wachsen.
Worte: Brigid ist die Schutzherrin der Dichter. Schreib ein paar Zeilen oder lies ein Gedicht laut.
Ein kleiner Plan: Notiere, was du in diesem Jahr gern beginnen würdest, ohne schon anzufangen.

Gut zu wissen

Der Brigidentag ist in Irland ein lebendiges Fest, für die einen religiös und für die anderen eine Sache der Kultur. Wenn du seine Bräuche aufnimmst, nenne, woher sie kommen.

Lass eine Kerze nie unbeaufsichtigt brennen und trag keine brennende Kerze von Raum zu Raum.

Schneeglöckchen sind giftig, vor allem ihre Zwiebeln; halt sie von Kindern und Haustieren fern.

Imbolc ist keine Zeit für große Vorsätze. Was sich jetzt regt, ist klein, und es darf noch eine Weile klein bleiben.